Extrait du corrigé : Termes du sujet: HYPOTHÈSE: Proposition posée pour opérer un ensemble de déductions. Dans le langage courant, une hypothèse est souvent une supposition gratuite, invérifiable. Au contraire, l'hypothèse scientifique n'a de valeur que si elle est validée par l'expérimentation. Là encore c'est la raison qui conduit le travail de vérification. Par exemple, l'astronome Le Verrier suppose que seule la présence d'une autre planète, jamais encore observée, peut expliquer, en vertu des lois de l'attraction, les « anomalies » observées dans la trajectoire d'Uranus. Il calcule la position et la trajectoire de cette planète « virtuelle », et c'est ainsi qu'en 1846, un astronome l'observera effectivement. La découverte de Neptune bouleverse le schéma attendu : c'est une hypothèse qui a suscité un fait, une construction rationnelle qui a anticipé sur une donnée d'expérience.La raison est encore mise à contribution lorsque la vérification ne peut être effectuée de façon directe. Comment vérifier que c'est bien sous l'action de la pression atmosphérique que le mercure ne monte de que de 76 cm ? Pour le savoir, Pascal suppose admise l'hypothèse de la pression atmosphérique ; on pourrait en déduire une conséquence : en plaçant le tube de mercure au sommet du Puy-de-Dôme, la pression étant plus faible, la colonne de mercure doit être moins haute.