• unité : Du latin unitas, de unus, « un ».L'unité désigne donc la qualité de ce qui est un, unique, mais aussi ce qui forme un tout, dont les diverses parties constituent un ensemble indivisible. L'unité fait aussi référence à l'harmonie et à l'accord.

• pluralité : Du latin pluralis, « pluriel ». Désigne la diversité et s'oppose à l'unité. La pluralité montre qu'il y a une absence de lien entre les éléments qui sont tous différents, indépendants et ne renvoient pas les uns aux autres.

• valeur : Qualité ou signification d'une chose abstraite (le vrai, le bien). C'est à partir de Nietzsche que la notion de valeur a été introduite dans la philosophie. Nietzsche a critiqué de façon radicale les valeurs chrétienne, trouvant l'origine de toute valeur chez l'homme.

Le problème de fond posé par cette question est un problème éthique et culturel. En effet, les valeurs incarnent le bien, l’idéal de référence. Il s’agit ici de déterminer si l’ensemble des valeurs qui régissent notre société peut se regrouper sous un seul modèle, un idéal unique dont la ligne de conduite serait unifiée et commune à toutes, c’est-à-dire animée d’un même mouvement idéologique, ou si au contraire, les valeurs n’ont pas de lien entre elles, restent indépendantes, défendant divers aspects, présentant une multiplicité d’arguments et d’orientations, fidèles à rendre l’image d’une communauté d’êtres humain animés par des sentiments divers, des attentes et des critères pluriels.

Parler de l’unité des valeurs, c’est sous-entendre que le système culturel et social est dominé par un seul modèle de pensée, qui oriente et influence tout le code éthique. Cela peut conduire à aborder en quelque sorte le domaine de la pensée unique, c’est dire qu’il y a une vérité bonne à suivre et que les autres ne sont pas valables. Mais c’est aussi dire que les valeurs, mêmes dans leurs différences, expriment l’essence d’un même idéal.

Parler de la pluralité, c’est aborder un modèle social différent, représentatif de la multiplicité culturelle existante, illustrant les nombreux idéaux, les différentes communautés culturelles et intellectuelles, les différentes prises de position.

En partant du principe que le bien est commun à tous, universel et donc unique et souhaitable par tous, on peut se demander si, en tant que modèles de référence à suivre ou à atteindre, normes du bon et du bien, les valeurs se doivent de présenter une unité. Ou bien, cette valeur du bien, modèle et norme à la fois, peut-elle s’incarner à travers des valeurs et des idéologies différentes, à travers la pluralité ? Peut-elle être relative à un contexte culturel et social particulier ?

Pour finir enfin, on peut se demander si tolérer toutes les valeurs ne conduit pas au contraire à l’intolérance ? Est-ce une posture philosophiquement acceptable de tout accepter au nom de la diversité et de la pluralité des valeurs, au nom du respect de la différence ? Est-il en effet possible de tout justifier idéologiquement ? Faut-il viser la diversité ou peut-on, tout en respectant les valeurs d’autrui trouver une certaine unité animant l’ensemble des valeurs humaines?